Moskau (KNA) – Der 9. November 2026 markiert eine herbe Zäsur in der sich rasant verändernden russischen Medienwelt: An diesem Tag geht das Licht in den Moskauer Redaktionsräumen der „Nowaja Gazeta“ aus. Seit 29 Jahren produzierte die letzte unabhängige kremlkritische Zeitung Russlands dort ihre, seit dem Verlust der Medienlizenz 2022 immer seltener und nur in geringer Auflage erscheinenden, Printausgaben.
Doch jetzt ist damit endgültig Schluss. Was in einer Aufbruchstimmung mit der allerersten Nummer am 1. April 1993 seinen Anfang nahm, endet angesichts der festgefahrenen repressiven Rahmenbedingungen ohne realistische Zukunftsaussichten auf einen Neubeginn.
So verabschiedet sich eine über drei Jahrzehnte andauernde Epoche des oppositionellen Journalismus in Russland. Deren von Staats wegen beförderter Niedergang ließ sich angesichts der sukzessiven Einschränkung der Pressefreiheit allerdings schon seit langem beobachten – genau genommen seit der Machtübernahme des russischen Präsidenten Wladimir Putin.
Dutzende Journalisten in Haft
Mit Beginn der russischen Vollinvasion in der Ukraine im Februar 2022 haben sich die Grundlagen für journalistisches Arbeiten in Russland derart drastisch verschlechtert, dass nicht nur kritische Äußerungen hinsichtlich der Kriegsführung, sondern auch in Bezug auf etliche weitere Themen unter Strafe stehen. Die Behörden machen von strafrechtlicher Verfolgung ausgiebig Gebrauch: Dutzende Journalisten befinden sich derzeit in Haft.
Wer sich heutzutage russische Nachrichtensendungen und Talkshows aus der Zeit der Jahrtausendwende ansieht, traut seinen Ohren nicht. Geladene Gäste und das Publikum diskutierten damals ohne Hemmungen über hochbrisante politische Vorgänge. Einem auf totale Kontrolle und Geheimhaltung gesellschaftlich relevanter Inhalte und Sachverhalte ausgelegten Machtapparat war so viel Freizügigkeit zuwider. Dementsprechend trug er in den folgenden Jahren dafür Sorge, die Grenzen journalistischen Arbeitens immer strenger zu reglementieren.
Bereits 2001 wurde die Nationalisierung des privaten Fernsehkanals NTV vollzogen. Dem letzten gänzlich unabhängigen Privatsender TV2 in Tomsk wurde 2015 die Sendelizenz entzogen. Sämtliche noch existierenden privaten Fernsehsender, die politische Inhalte transportieren, stehen unter strenger staatlicher Aufsicht.
Tendenziöse Berichterstattung
Neben reiner Unterhaltung bietet das russische Fernsehen reichlich aktuelle Berichterstattung, allerdings oft derart tendenziös aufbereitet, dass man sie als Propagandainstrument bezeichnen kann. 44 Prozent der Bevölkerung schalten den Fernseher täglich ein. Mediascope, ein russischer Anbieter für Medienanalysen, platziert den Kanal Rossija 1 mit rund 2,5 Millionen Zuschauern an erster Stelle, gefolgt vom zur Gasprom-Medien-Gruppe gehörigen Sender NTV und dem Ersten Kanal.
Ihren Marktanteil stuft Mediascope für das zweite Quartal 2026 mit 13,4 beziehungsweise 9,5 und 7,5 Prozent ein, bei unterschiedlichen Zielgruppen. NTV setzt mit seinen kriminellen Enthüllungsgeschichten eher auf männliche Zuschauer, während Rossija 1 einen Anteil von über 70 Prozent weiblichen Fernsehpublikums verzeichnet.
Dass Menschen in Russland nach wie vor Nachrichten größtenteils aus dem Fernsehen beziehen, liegt in erster Linie an den Sehgewohnheiten der Generation über 55 Jahre. Bei den nachfolgenden Generationen verlagert sich das Gewicht zugunsten anderer Informationsquellen – je jünger, desto mehr stehen Social Media und Messengerdienste im Vordergrund. Das wirkt sich auch auf den Nachrichtenkonsum aus.
Auch „Kommersant“ ist nicht Opposition
Um den Printbereich ist es nicht nur aufgrund niedriger Auflagen schlecht bestellt. Im Durchschnittssortiment der Zeitungskioske bilden lesenswerte Blätter die absolute Ausnahme. Eines davon ist die Tageszeitung „Kommersant“, die dem Unternehmer Alischer Usmanow gehört, den die Europäische Union im September von ihrer Sanktionsliste strich.
Im Oppositionsspektrum ließ sich die Zeitung allerdings nie verorten, ihre Besonderheit liegt im distanzierten und betont sachlichen Stil der veröffentlichten Artikel. Außerdem legt die Redaktion Wert auf einen gründlichen Faktencheck. Offene Kritik an Russlands Krieg in der Ukraine wird man dort zwar vergeblich suchen, aber auch keine zur Schau getragene Unterstützung finden, wie es etwa die Zeitung „Komsomolskaja Prawda“ praktiziert.
Doch interessieren sich viele Menschen ohnehin nicht ausschließlich für weltbewegende politische Themen, sie legen ihr Augenmerk gern auf Lokales. Für Regionalzeitungen galt lange die ungeschriebene Regel, den Kreml in der Berichterstattung außen vor zu lassen, während Kritik an den Zuständen vor Ort aus Moskau nicht oder nur sehr eingeschränkt sanktioniert wurde.
Freiräume im Lokalen
Abgesehen von kriegsrelevanten Inhalten trifft dies immer noch zu. Die Grenzen des Möglichen müssen ausgelotet werden. Weiß man diese Chance zu nutzen, bleiben zumindest auf lokaler Ebene gewisse Freiräume. Der Unternehmer Viktor Schkuljow zählt nicht zu Russlands Superreichen, aber die von ihm aufgebaute und nach ihm benannte Medienholding, deren alleiniger Inhaber er ist, steht für sich.
Sein Geschäft verbindet die Herausgabe von Lifestylemagazinen und Ratgebern aller Art mit Lokaljournalismus. Unter seinem Dach finden sich zahlreiche lokale Onlinemedien mit einer breiten Leserschaft, darunter so bekannte und profilierte wie Fontanka aus Sankt Petersburg.
Wie viel Freiheit sich die jeweiligen Redaktionen herausnehmen, liegt an ihnen. Besonders heraus sticht 161.ru aus Rostow am Don. Dort scheut man sich nicht davor, brisante Themen anzugehen. Regelmäßig sorgen Recherchen und Meinungstexte von 161.ru für heftige Diskussionen. So beispielsweise ein kritischer Artikel über das neueste Geschichtslehrbuch für Schüler, in dem die üblichen abstrusen Kreml-Narrative verbreitet werden.
Abweichung von der offiziellen Lesart
Das mag auf den ersten Blick harmlos anmuten. Bedenkt man jedoch, dass Geschichtspolitik im heutigen Russland oberste staatliche Priorität besitzt und bei Abweichung von der offiziellen Lesart Strafverfahren drohen, stellt sich die Sache anders dar.
Glamour und die demonstrativ vorgetragene Überzeugung, sich in einem unfreien System angeblich alle Freiheiten der Welt nehmen zu können, ist das Metier von Ksenija Sobtschak. Die Tochter des ehemaligen Bürgermeisters von Sankt Petersburg, Anatolij Sobtschak (1937–2000), Anfang der 1990er Jahre Ziehvater des heutigen russischen Präsidenten Wladimir Putin, unterhält ein eigenes Medienimperium, wobei sie in erster Linie auf Social-Media-Plattformen setzt.
Ihr Youtube-Kanal verzeichnet über vier Millionen Follower, ihr größter Nachrichtenkanal „Achtung Nachrichten“ auf dem Instant-Messaging-Dienst Telegram mehr als 1,6 Millionen. Ihr im Vorfeld der Parlamentswahlen in Serbien geführtes Interview mit Aleksandar Vucic direkt nach dessen Rücktritt vom Präsidentenamt verzeichnete 2,8 Millionen Aufrufe.
Kritik und Konformismus
Zweifelsfrei genießt die frühere Fernsehmoderatorin, die zeitweise mit der russischen Opposition liebäugelte, einen Sonderstatus im russischen Mediengeschäft. Anders ausgedrückt: Protektion durch die Kreml-Führung öffnen ihr Türen, die anderen Medien verschlossen bleiben. Hinter ihrer vermeintlich kritischen journalistischen Haltung verbirgt sich jedoch eine gehörige Portion Konformismus. Doch auch ihr sind Grenzen gesetzt.
2024 verurteilte ein Moskauer Gericht drei Mitarbeiter von Sobtschaks Medienholding zu mehrjährigen Haftstrafen. Sie sollen Putins treuen Weggefährten Sergej Tschemesow erpresst haben, so die Anklage. Sobtschak dankte Putin später öffentlich dafür, dass sie ihrer Arbeit nachgehen könne und nicht im Gefängnis sitze.
Dass dies auf in Russland blockierten Plattformen wie Youtube und Telegram weiterhin funktioniert, liegt daran, dass immer mehr Menschen für den Zugang zu blockierten Webinhalten VPN-Dienste nutzen. Doch auch dagegen geht der Kreml vor, so dass frei zugängliche russische soziale Medien wie Vkontakte oder die Videoplattform Rutube deutlich an Attraktivität gewinnen. Noch jedenfalls bieten insbesondere Telegram-Kanäle vielfältige Optionen, sich anhand der unterschiedlichsten Informationsquellen ein eigenes Bild von der Welt zu machen. Man muss es nur wollen.
Sie möchten aktuelle Medien-News, Storys und Praxistipps lesen – und sich über Jobs, Top-Personalien und Journalistenpreise aus Deutschland informieren? Dann abonnieren Sie jetzt unseren kostenlosen Newsletter.
Sie haben Personalien in eigener Sache oder aus Ihrem Medienhaus? Oder ist Ihnen in unseren Texten etwas aufgefallen, zu dem Sie sich mit uns austauschen möchten? Dann senden Sie Ihre Hinweise bitte an georg.taitl@oberauer.com.
